El propósito era facilitar al colectivo, de personas mayores u otras personas, instalaciones adecuadas y accesibles para su entretenimiento, mantenimiento y rehabilitación y también para promover la integración e interrelación del colectivo de mayores con el resto de la población en cada uno de los municipios.
Sin necesidad de tener que atenerse a horarios previamente establecidos, ya que la población de mayores no podía acudir por dificultades en los horarios (coincidencia con horas del médico, realización de compras en los mercados, realización de comidas, etc.) a las actividades deportivas anteriormente programadas, y porque muchos tenían a cargo a sus nietos lo que dificultaba su asistencia.
Se consideró que al dotárseles de instrumentales en zonas de ocio y recreo infantiles podrían llevarse a cabo más fácilmente la realización de actividades conjuntamente entre abuelos y nietos provocando un ajuste intergeneracional y mejora de sus capacidades físicas, psíquicas y relacionales.
Los promotores de la puesta en marcha de esta experiencia han sido los 4 Ayuntamientos de la Comarca de los Vélez: Chirivel, María, Vélez-Blanco y Vélez-Rubio.
Aunque actualmente los 4 Municipios que conforman la Comarca de los Vélez, cuentan con Parques para Mayores, fue el Ayuntamiento de Vélez-Rubio el que tuvo la iniciativa tras una demanda de la Asociación de mayores del municipio y el primero en dotar a la localidad de Vélez-Rubio de estas útiles instalaciones, tan innovadoras y con una función social de relevancia y modernidad. En el año 2004 se inició su instalación y se inauguró. En 2009, Vélez-Rubio cuenta con dos parques para mayores situados al lado de los dos parques infantiles. En el resto de Municipios se inició su instalación en el año 2005 siendo inaugurados en 2006.
Como se incorporaron el resto: El Parque de Mayores de Vélez-Rubio constituyó un proyecto que sirvió de efecto demostrativo de un servicio a la población por lo que el resto de los ayuntamientos decidieron llevarlo a cabo en sus localidades para lo cual solicitaron la correspondiente subvención.
En la actualidad son muchas las personas mayores que hacen uso de los parques y se mantienen en buen estado, aunque no están exentas de los efectos vandálicos. Desde un principio, durante el acto de inauguración del parque, se intentó concienciar a los usuarios de la necesidad de mantener y preservar unas instalaciones para uso y disfrute de todo aquel que lo requiriese.
Para preservar los posibles actos vandálicos durante la noche la policía local de los distintos municipios realiza rondas de vigilancia por la zona.
Una de las claves del éxito, ha sido la ubicación de las instalaciones en parques públicos ya existentes y contiguos a parques infantiles, facilitando así la integración de la población mayor y ofreciendo a muchos mayores de nuestro pueblo una oportunidad para distraerse y potenciar las relaciones sociales.
La gente utiliza estos parques principalmente por motivo de salud, y para mantenerse en buenas condiciones físicas.
Al estar situados al lado de parques infantiles las personas mayores que se encargan de cuidar a sus nietos, compaginan el recreo de sus nietos con su cuidado físico y mental.
Otra clave es la flexibilidad horaria y la gratuidad en el servicio.
La coordinación con los servicios sociales ha sido también importante y estos realizan entre la población usuaria encuestas no estandarizadas para valorar y evaluar el servicio, el grado de satisfacción, y las mejoras que se precisan.
Estos parques pensados preferentemente para personas mayores, son utilizados por otras personas, que por accidente o diversidad funcional necesiten ejercitar sus articulaciones, músculos, etc.
Consideramos que la experiencia no presenta limitaciones en su aplicabilidad siempre que se disponga del presupuesto para dotar de equipamiento la zona destinada a Parque.
Consideramos que se mejora la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres y entre las personas mayores que viven con sus familias o en su propia casa con aquellas internas en las residencias de personas mayores, donde tienen acceso a actividades de entretenimiento y rehabilitación normalmente.
Estas instalaciones favorecen y potencian las relaciones sociales y las personas que las utilizan manifiestan su satisfacción.
Ha sido un proyecto pionero. No existía ningún parque público adaptado para personas mayores o personas con discapacidad dotado de aparatos que favorecen el mantenimiento, mejora o/y rehabilitación de capacidades, sin necesidad de supervisión por parte de personal especializado. Son los primeros existentes en la Comarca y pueden servir de ejemplo a otros municipios para su establecimiento.
Se observa como, pese a que las instalaciones principalmente van destinadas a una población con problemas motores son muchos los niños que juegan de forma paralela con sus abuelos mientras estos realizan su tabla de ejercicio.
Dicha actividad no podría llevarse a cabo en los polideportivos municipales porque son exclusivos para mayores de edad.
Las personas mayores han participado de forma decisiva en la creación de los Parques, al ser ellos los demandantes de estos espacios públicos, abiertos y gratuitos y los que propusieron su creación.
Si es fácil de generalizar, ya que solo se precisa de espacio al lado de un parque infantil, y presupuesto para dotarlo de aparatados adaptados y promocionar el uso y cuidado del mismo.
Por el momento no se precisan mejoras en las instalaciones, auque se considera imprescindible el mantenimiento de los aparatos que actualmente se encuentran en los parques. No se contempla el ampliar las instalaciones ya que se invadiría la zona de recreo de los niños. Se precisa mayor concienciación de la población del uso respetuoso de los espacios públicos.
Los servicios sociales difunden y evalúan el servicio creado, junto con las Asociaciones de Personas Mayores existentes.
Los servicios sanitarios también son conocedores de la existencia de dichos parques y los recomiendan a la población potencialmente usuaria.
Se ha mejorado la salud de los participantes, y así lo manifiestan en las entrevistas realizadas por los servicios sociales responsable de cada municipio.
Se ha incrementado progresivamente el número de personas mayores que utilizan el parque. En los inicios las personas que los usaban eran las que acompañaban a sus nietos, ahora aprovechan los aparatos para realizar los ejercicios en el parque junto a otras amigas y vecinos.
© Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso) 2009
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