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Entrevista

• Parte I. Claves en el origen de la experiencia
• Parte II. Claves en el desarrollo de la experiencia
• Parte III. Claves para la definición de Buena Práctica

Parte I. Claves en el origen de la experiencia

1.1. ¿Por qué un proyecto como éste? ¿Cuál fue el propósito básico que se buscaba?

Desde hace tiempo, el Consello de Ancianos de Xestoso-Cambás venía buscando un acercamiento de la Universidad al entorno rural, como vía de dinamización del medio rural gallego y apuesta por la formación en un entorno tradicionalmente desvinculado de la Universidad, uno de los motores de desarrollo social más potentes.

1.2. ¿Quiénes han sido los principales promotores/animadores de la puesta en marcha de la experiencia? ¿De qué formación disponían?

La experiencia nació a consecuencia de la confluencia de varios factores: la demanda del Consello de Ancianos de Xestoso de un acercamiento de la Universidad al medio rural (incluso defendiendo la necesidad de crear una "Universidad rural"; la por otra parte, la experiencia previa de colaboración entre el Consello de Ancianos de Xestoso y la Asociación de Mujeres Rurales de Xestoso con el Centro Asociado de la UNED de A Coruña para la realización de un curso de cuidadores de ancianos que venía desarrollándose con cierto éxito; por último, la implantación en la UNED de un programa Senior dirigido a mayores de 55 años ofreció un marco institucional y normativo en el que encuadrar el proyecto.

Conocida la posibilidad de implantar un programa dirigido a mayores de 55 años en la UNED, el representante del Consello de Ancianos de Xestoso-Cambás y representante de alumnos en la UNED contactó con la Dirección del Centro Asociado buscando la realización del programa senior en el rural a través de un convenio con el Consello de Ancianos.

1.3. ¿Cómo fueron los inicios? ¿Cómo se empezó a poner en marcha?

El programa se puso en marcha a través de un convenio entre el Centro Asociado de A Coruña y el Consello de Ancianos de Xestoso-Cambás, en el que se fijaba el marco básico de colaboración entre ambas entidades para el desarrollo de la experiencia. Desde el primer momento, teniendo en cuenta que el Consello de Ancianos integra a personas de un área geográfica rural amplia y dispersa (que abarca seis Ayuntamientos limítrofes, pertenecientes a las provincias de A Coruña y Lugo) se buscó la complicidad y colaboración de esos Ayuntamientos, con los que se mantuvieron reuniones preliminares para explicarles el proyecto e implicarles en el mismo.

1.4. ¿Qué temores o dificultades iniciales existían? ¿Cómo se afrontaron en ese momento? ¿Con qué apoyos se contaba?

Los temores fundamentales eran dos: el primero, no conseguir la respuesta pretendida por parte de los potenciales alumnos, habida cuenta de lo innovador de la experiencia y de los posibles prejuicios ("soy demasiado mayor", "no tengo estudios previos", "no me voy a enterar de nada", "yo no valgo para esto"…). El segundo, no conseguir un apoyo institucional que permitiera publicitar, dinamizar y sostener económicamente la iniciativa.

Parte II. Claves en el desarrollo de la experiencia

2.1. ¿Cuáles han sido o son las principales dificultades para el desarrollo y mantenimiento del proyecto? ¿Cómo han podido ser superadas?

La reticencia de los alumnos se superó ofreciendo una oferta formativa muy adaptada a los intereses y vivencias de los alumnos, con una minuciosa búsqueda de profesorado con un perfil adaptado al alumnado y mediante una diversificación de sedes que permitió acercar la oferta educativa a los alumnos, habitantes de áreas geográficamente muy dispersas. Fue esencial, también, la labor de dinamización/animación desarrollada por el Coordinador del proyecto.

La colaboración de las instituciones se consiguió mediante una información exhaustiva acerca de la naturaleza y objetivos del proyecto; de sus beneficios a corto, medio y largo plazo; y de un afán permanente por aprovechar recursos y proyectos ya existentes en las instituciones locales (Ayuntamientos, otros Consellos de Mayores), creando sinergias.

2.2. ¿Cuáles son las principales claves del éxito de este proyecto?

El buen hacer del Coordinador del proyecto; la respuesta -abrumadora- de los alumnos; la implicación institucional, especialmente de los Ayuntamientos de la zona; y la selección de materias y profesorado adaptadas a las características e intereses de los alumnos.

2.3. ¿La experiencia llevada a cabo presenta limitaciones en su aplicabilidad?

Sí, fundamentalmente debidas a las instalaciones (inaccesibilidad a Internet en las aulas, espacios limitados…) y a la necesidad de disponer de una dotación económica estable, que garantice la viabilidad y consolidación futura del proyecto.

Parte III. Claves para la definición de Buena Práctica

3.1. ¿En qué medida y en qué aspectos la experiencia supone una innovación respecto a la intervención social en la atención a las personas mayores, o personas con discapacidad, que viven en zonas rurales?

• La principal innovación radica en la presencia directa de la Universidad en la acción, cuando la Universidad (en general en toda España, pero muy especialmente en Galicia) no suele realizar actividades de acción directa en el medio rural. Y ello a pesar de que el destinatario natural de los proyectos "Senior" de las Universidades (mayores de 55 años) se encuentra cada vez más en el medio rural.
• Otra innovación importante es el enfoque: no se busca sólo mejorar la calidad de vida de los mayores, su sociabilidad y su formación; también se intenta crear vínculos y conciencia entre ellos y aprovechar su caudal de conocimientos en beneficio de sus comunidades. Se intenta hacer que los mayores tengan cada vez más protagonismo y participación en su entorno y comunidad.
• Por último, otra innovación es el énfasis puesto en las sinergias entre actuaciones desarrolladas por diversas instituciones: que el programa se sirva, pero a su vez también alimente iniciativas desarrolladas desde los Ayuntamientos u otras instituciones de la zona. Por ejemplo, la materia de cambio climático cursada en Guitiriz propició y alimentó el planteamiento y el éxito de iniciativas como el apadrinamiento de tramos de río por los vecinos.

3.2. ¿En qué aspectos la experiencia se orienta hacia la mejora de la calidad de vida de las personas mayores, personas con discapacidad, o familias cuidadoras que habitan en zonas rurales?

• Por la selección de las materias, muchas de ellas (prevención del deterioro cognitivo, prevención de la salud) inciden directamente sobre la salud y el bienestar de los mayores y de las personas a su cuidado (no olvidemos que en el medio rural gallego es frecuente que los mayores cuiden, a su vez, de sus mayores). Otras (derechos del mayor, sucesiones, cambio climático, servicios de bienestar social) se orientan a mejorar sus condiciones de vida o a tratar temas que les afectan directamente, ofreciéndoles una información valiosa para su vida cotidiana.
• Por constituir un foco de dinamización cultural y un punto de encuentro social, algo especialmente importante en áreas rurales de población muy diseminada.
• Por enfatizarse la necesidad de "sacar las clases" de las aulas y realizarlas también en otras localizaciones, lo que permite a los ancianos hacer excursiones y visitas culturales que les facilitan conocer otras realidades.

3.3. ¿En qué medida y cómo contempla la experiencia presentada la participación de las personas mayores/personas con discapacidad o, en su caso, de las familias cuidadoras y de los profesionales u otros miembros de la comunidad?

Se intenta que los mayores tengan un fuerte protagonismo en la selección de las materias a implementar; en la metodología, que se plantea como activa y partiendo de los conocimientos previos del mayor; en que se intenta que las asignaturas impartidas aporten conocimientos que permitan a los alumnos actuaciones directas en su día a día y su comunidad (p. ej., mayor reciclaje, participación en acciones de sostenibilidad desarrolladas en su Ayuntamiento, etc.). Asimismo, se intenta fomentar la participación como profesores o personal docente de apoyo de los profesionales o expertos de la propia comunidad.

3.4. ¿La experiencia puede ser transferible a otros recursos de atención u a otros lugares con relativa facilidad? Exponga sus razones.

Sí, siempre que exista un interés e implicación claros por parte de los Consellos de Ancianos o Mayores y las instituciones de esas otras zonas. El modelo está estandarizado, por lo que permite su fácil reproducción, pero a la vez está planteado de un modo flexible, para adaptarse a las circunstancias y características de otras zonas.

3.5. ¿Cómo se introducen los cambios para la mejora del proyecto? ¿Qué proceso guía la planificación/revisión del mismo?

Se pasan cuestionarios de evaluación para detectar el nivel de satisfacción de los alumnos, los profesores y los miembros de la coordinación. Esos cuestionarios también permiten identificar puntos fuertes, necesidades de mejora y nuevas exigencias o expectativas de los alumnos.

Por otra parte, durante el verano se realizan indagaciones entre los potenciales alumnos y las instituciones colaboradoras sobre las materias que pueden resultar más demandadas o que mejor encajan con otro tipo de acciones desarrolladas en el entorno.

Sobre la base de estos datos, se abre el periodo de preinscripción y matrícula, la selección del profesorado y la determinación del horario de clases, la naturaleza de las mismas, los recursos necesarios y las posibles actividades complementarias (conferencias, jornadas, etc.). Al término del cuatrimestre, se pasan los mencionados cuestionarios, cuyos resultados intentan tenerse en cuenta, en aquello que resulte aplicable, para la organización del segundo cuatrimestre (al término del cual se vuelve a pasar el cuestionario, con idéntica finalidad, de cara al curso próximo). Se intenta que toda la información recibida sobre aspectos a mejorar sirva de pauta para la revisión del programa al curso siguiente.

Estos cuestionarios también se envían a la sede central de la UNED, junto con la memoria de cada curso académico, realizada por la Dirección y la Coordinación del proyecto. La finalidad es que en sede central de la UNED se conozcan las acciones desarrolladas para que puedan asegurar el cumplimiento de las directrices básicas y hacer una lectura crítica de diversos aspectos organizativos que permitan, si es preciso, revisar las directrices generales.

3.6. ¿En qué aspecto se puede decir que el proyecto se realiza desde la óptica del necesario aprovechamiento de los recursos existentes en el mundo rural? ¿Cómo se visibilizan la coordinación y el trabajo en red?

En dos aspectos básicos:

• Implicación del personal del entorno (empresas, municipios, centros de salud, asociaciones, etc.) en las actividades docentes, bien como profesores-tutores directamente, bien como organizadores o participantes en actividades complementarias en las que se fomenta la participación activa de los alumnos.
• En el esfuerzo por vincular los contenidos docentes de las materias con actividades y/o medidas que se estén viviendo en el entorno geográfico y social de los alumnos, favoreciendo la reversión de los conocimientos adquiridos a la sociedad. En este sentido, se ha generado una dinámica de diálogo y retroalimentación con los Ayuntamientos y otras entidades que también desarrollan acciones relacionadas con las materias impartidas en el programa.

3.7. ¿Qué impactos positivos podrían ser destacados, tanto en relación con la mejora en la calidad de vida de las personas mayores/personas con discapacidad, como en otros grupos o en factores de dinamización de los territorios rurales?

• Participación masiva de los mayores, muy por encima de las expectativas iniciales.
• Alto compromiso de los alumnos (bajos niveles de absentismo).
• Alto nivel de participación en actividades complementarias. Es decir, se ha influido en la dinamización del entorno rural: una población que por edad y dispersión geográfica tendía a la pasividad, se muestra cada vez más participativa en las actividades organizadas en su entorno.
• Se ha aumentado, a consecuencia de lo anterior, el contacto social de los alumnos.
• Las materias referidas a salud y servicios de bienestar social han propiciado directamente una mejora en la calidad de vida de estas personas.

3.8. ¿Qué previsión y planes de continuidad existen?

Ya está en marcha el programa para el curso 2010/2011, con 150 alumnos para el primer cuatrimestre (incremento de casi 40 personas en relación con el curso pasado). Se espera poder continuarlo, ya que hay una fuerte implicación institucional, hasta el punto de que en algunos Ayuntamientos del área geográfica en Pleno, por unanimidad de todos los grupos políticos, ha aprobado partidas presupuestarias para el sostenimiento de la actividad.