Poco a poco, la asociación había creado una Unidad de Respiro en el pueblo para cubrir una necesidad que existía y por la que nadie se había interesado. Con este proyecto decidieron ampliarlo para poder dar un servicio de comedor y otras actividades. Además a través de varias subvenciones han conseguido dos vehículos con los que poder recoger a los enfermos en sus lugares de residencia.

La asociación fue fundada por mujeres que habían tenido o tenían enfermos de alzheimer en sus familias. En principio, su formación era la experiencia, aunque luego fueron haciendo cursos de atención a enfermos de alzheimer y otras demencias.
El Ayuntamiento de Valdepolo cuenta con una población de 1.600 habitantes, dispersos en 9 pueblos, de los cuales 4 están situados a lo largo de una carretera de 10 km. y los otros 5 en diferentes carreteras comarcales. De esta población, mayoritariamente mayor de 65 años, hay un número de 25 personas diagnosticadas de Alzheimer, cifra que aumenta cada día, por lo que consideraron que ésta atención estaba justificada y era necesaria.
Con el apoyo de la asociación de Alzheimer de León, se comenzó por hacer una asociación en el municipio de Valdepolo, haciendo campañas de captación de socios y de voluntarios. Se empezaron ha hacer los primeros cursos de voluntariado y a hablar con las juntas vecinales del municipio.
La Junta Vecinal de La Aldea del Puente cedió con carácter indefinido a la Asociación para las actividades que realiza, las antiguas escuelas. Esta ampliación se llevó a cabo dentro de ese edificio, en lo que fue la vivienda del maestro. La infraestructura básica estaba en perfecto estado de conservación, habiéndose restaurado el tejado. Es un edificio de una sola planta, con una superficie construida de 110 m2 y 200 m2 de patio.
Las dificultades principalmente han sido económicas, pero con mucho tesón se han ido solventando.
Las claves del éxito ha sido la creencia de los promotores en el proyecto al 100%.

Ninguna.
Indicar y hacer una breve argumentación de aquellos elementos Clave para el éxito de la buena práctica que estén presentes en la experiencia presentada.
Para nosotros lo más importante han sido las personas que componen la asociación. Pocas veces se encuentran personas tan involucradas y motivadas para llevar a cabo un proyecto de este tipo. De hecho, poco a poco han ido consiguiendo que el proyecto crezca y, en la actualidad, ya han puesto la primera piedra para una residencia en la misma localidad.
No tienen miedo a las dificultades y creen en las personas.
Hasta ese momento, en la zona solo existían algunas residencias de ancianos y un centro de discapacitados psíquicos, y no había ningún centro donde se trabajase con personas con esta enfermedad. Por eso, creemos que se ha ido ampliando desde su creación. Todos los ayuntamientos estaban muy interesados. En este momento, que sepamos, se está creando otro en un municipio de nuestra comarca, Cea.

Nuestro medio rural, como he dicho anteriormente, carecía de este servicio, por lo que el que se haya creado incide directamente en la mejora de la calidad de vida tanto de las personas mayores como de las familias cuidadoras.
Por supuesto, las primeras personas a las que la asociación acudió, fue a los servicios médicos y de asistencia social del municipio. Son los que conocen la realidad de las personas mayores y sus familias. Por tanto, la implicación de estos sectores es primordial.
Los usuarios de este centro no son solo las personas mayores, sino que se lleva a cabo formación para las familias cuidadoras.
Por otra parte, esta asociación organiza eventos que no solo para recaudar los fondos que les permitan seguir funcionando, sino para involucrar a la población de la zona en el centro y concienciarles sobre esta enfermedad que aunque han oído hablar de ella, es una gran desconocida.
Creemos que si, de hecho en estos momentos se está creando otro en un municipio de nuestra comarca.
La primera razón para que sea una iniciativa transferible es que este servicio no existe. Además, la población de personas mayores es cada día más numeroso y tienen necesidades que se deben cubrir.
Los cambios se introducen aprobándolos en Junta una vez que han sido propuestos por cualquier persona del equipo y han sido analizados a ver si son factibles de llevarlos a cabo.
El local en el que se ha instalado el Centro, eran las antiguas escuelas del pueblo que fueron cedidas por la Junta Vecinal a la Asociación.
Por otra parte, el voluntariado, tan importante en estos sectores, proviene de la comarca y los profesionales, también.
Lo principal es que las personas mayores que sufren esta enfermedad en sus primeras fases, pueden mejorar en aspectos tan sencillos como labores cotidianas de la casa, del aseo personal, memoria, etc.
Para las personas en una fase más avanzada, reciben todos los cuidados y atenciones que necesitan.
Para las familias cuidadoras, no solo consiste en un respiro es su dura labor de cuidado, sino que además reciben formación, apoyo principalmente psicológico y asesoramiento.
En estos momentos van a poner en marcha un nuevo CENTRO DE DÍA con mayor número de plazas y mejores infraestructuras.
© Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso) 2009
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